Hacer testamento en la República Dominicana no exige ser abogado ni realizar grandes gastos. Esta guía explica los tres tipos de testamento que reconoce el Código Civil, cómo redactar paso a paso un testamento ológrafo válido, qué debe respetar de la reserva hereditaria y cómo conservarlo en un país donde no existe registro central de últimas voluntades.
Los tres tipos de testamento (art. 969)
Testamento ológrafo (art. 970)
Escrito por entero, fechado y firmado de puño y letra del testador. Gratuito, privado y modificable en cualquier momento. Es la opción más sencilla para patrimonios ordinarios. Guía y modelos del testamento ológrafo.
Testamento auténtico o por acto público (arts. 969 y 971)
Se otorga ante notario, en presencia de testigos, que da fe de la voluntad del testador. Aporta máxima seguridad jurídica y conservación del original por el notario. Guía del testamento auténtico.
Testamento místico o secreto
El testador entrega al notario un documento cerrado que contiene su voluntad; el notario certifica el acto de entrega sin conocer el contenido. Es una forma poco utilizada en la práctica.
Paso a paso para un testamento ológrafo
- Haga inventario mental de sus bienes: inmuebles, vehículos, cuentas, negocios. No hace falta detallarlo todo en el testamento, pero conviene tenerlo claro.
- Identifique a sus herederos forzosos: cuente sus hijos y determine la reserva y la porción disponible (1/2 con un hijo, 1/3 con dos, 1/4 con tres o más).
- Decida cómo repartir la porción disponible: a favor del cónyuge, de un hijo en particular, de un amigo o de una institución.
- Redacte el texto con lugar y fecha, sus datos completos, la revocación de testamentos anteriores, la institución de herederos y los legados.
- Copie todo a mano. Ni una palabra impresa o mecanografiada. Escriba con calma y buena letra.
- Feche y firme al final, de su puño y letra.
- Guárdelo en un lugar seguro e informe a una persona de confianza.
Estructura mínima de un testamento
Estructura recomendada
Testamento Ológrafo
En ciudad, a día de mes de año.
Yo, nombres, apellidos, cédula, domicilio, en pleno uso de mis facultades, revoco todo testamento anterior y dispongo:
1) Reconozco como herederos reservatarios a mis hijos nombres y respeto íntegramente su reserva hereditaria.
2) De la porción de la que puedo disponer libremente, dejo a beneficiario lo siguiente: bien, cuota o cantidad.
3) Nombro como sustituto, en caso de premoriencia o renuncia, a nombre.
Escrito, fechado y firmado de mi puño y letra:
Firma manuscrita
Qué conviene incluir
- Identificación completa del testador (nombre, apellidos, cédula, domicilio).
- Revocación expresa de testamentos anteriores.
- Institución de herederos y respeto a la reserva de los hijos.
- Legados específicos dentro de la porción disponible.
- Sustitutos por si un beneficiario fallece antes o renuncia.
- Lugar, fecha y firma manuscrita.
Errores frecuentes
- Escribirlo a computadora (nulo como ológrafo).
- Olvidar la fecha.
- Invadir la reserva de los hijos.
- No revocar testamentos previos.
- Usar descripciones vagas de beneficiarios o bienes.
- Guardarlo donde nadie lo encuentre.
- No actualizarlo tras un matrimonio, divorcio o nacimiento.
Cómo conservarlo (sin registro central)
La República Dominicana no cuenta con un registro central de últimas voluntades. Por eso, además de guardar bien el original, informe a alguien de confianza dónde está, o deposítelo ante un notario, que conservará el documento. Sin esa previsión, el testamento corre el riesgo de no aparecer a tiempo.
Después del fallecimiento: el impuesto sucesoral
Independientemente del tipo de testamento, la herencia tributa. Los herederos deben presentar la declaración sucesoral ante la Dirección General de Impuestos Internos (DGII) y pagar el impuesto sobre sucesiones, del 3% de la masa hereditaria neta. Lo explicamos con detalle en el artículo sobre la sucesión intestada e impuesto sucesoral.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta hacer un testamento?
El testamento ológrafo no tiene costo de otorgamiento: lo escribe usted mismo. El testamento auténtico ante notario genera honorarios notariales, que fija el notario según el acto.
¿Cuál me conviene, ológrafo o auténtico?
Para un patrimonio sencillo y si no le importa escribir a mano, el ológrafo es práctico y gratuito. Para patrimonios complejos, negocios o si busca máxima seguridad, elija el testamento auténtico.
¿Qué pasa si muero sin testamento?
Se aplica la sucesión intestada: la ley reparte según un orden fijo (descendientes, ascendientes, cónyuge, colaterales, Estado).
¿Puedo cambiarlo después?
Sí, cuando quiera. Basta otorgar un nuevo testamento que revoque expresamente el anterior.
Próximos pasos
Comience identificando sus herederos forzosos y calculando la porción disponible. Luego redacte un testamento ológrafo con nuestros modelos, o valore el testamento auténtico si su caso es complejo. Para consultar el Código Civil, acuda al portal de la Consultoría Jurídica del Poder Ejecutivo.